Det är inte bara ABS-plast hos LEGO, det används ett tiotal olika plaster

LEGO-fans diskuterar ofta frågor relaterade till råmaterialet som används av tillverkaren för sina klossar: plast. Genom förening av idé talar vi i allmänhet om plasten som används för tegelstenarna, denABS eller akrylonitrilbutadienstyren. Men detta material används faktiskt bara för så kallade "klassiska" LEGO- och DUPLO-klossar eftersom det framför allt erbjuder de egenskaper som är nödvändiga för sammankopplingen av dessa element, Kopplingskraft. Tillverkaren meddelade också för några månader sedan att man lyckats ta fram en tegelsten baserad på SÄLLSKAPSDJUR (Polyetylentereftalat) återvunnet. Denna prototyp skulle a priori erbjuda den nivå av kvalitet och säkerhet som krävs av tillverkaren och en enliters PET-flaska skulle göra det möjligt att tillverka tio klassiska LEGO 2x4 klossar.

Även om ämnet att ersätta ABS med ett mer miljövänligt alternativt material ofta tas upp, är det dock inte den enda plasten från petroleumindustrin som gjuts av tillverkaren och många andra material används av LEGO baserat på deras respektive egenskaper och tillämpningar.

Bottenplattorna är till exempel utformade med en plast av typen HIPS (High Impact Polystyrene), lätt termoformbar, känd för sin slagtålighet och dess förmåga att fungera som ett stöd för ABS. Kugghjulen och några kontakter som är mycket närvarande i LEGO Technic-sortimentet är tillverkade i PA (Polyamid), ett material som uppskattas för sin motståndskraft mot slitage och sina glidegenskaper även om det reagerar ganska dåligt på de torraste atmosfärerna vilket kan göra det sprött.

Transparenta delar som vindrutor, ljussabelblad, eller Plattor genomskinliga är gjorda av MABS (Methylmethacrylate Acrylonitril Butadiene Styrene), en plastkusin till ABS som tillåter transparens. Böjliga stavar och andra flexibla element är gjorda av MPO (Metallocene Thermoplastic Polyolefin), en termoplast som är resistent mot böjning och vridning, delarna försedda med Bollfogar och mer generellt är de som involverar användning av kulleder gjorda av polykarbonat (PC), ett material som är resistent mot stötar och mot deformationer kopplade till konstant stress (krypning).

Element som växter är gjorda av polyeten (PE), ett flexibelt material tillgängligt i två varianter beroende på vilken flexibilitet som krävs (HDPE och LDPE) och nu tillverkat av etanol som erhållits från destillation av sockerrör. Denna biopolyeten är inte biologiskt nedbrytbar men den är dock återvinningsbar via samma processer som konventionell polyeten.

Stiften och styva axlarna i Technic universum är gjorda av polyoximetylen (POM), en hårdplast med låg friktionskoefficient och mycket motståndskraftig mot dragkraft, polypropen (PP) används för element som måste tåla en viss nivå av deformation såsom sablar eller handbojor, termoplastisk polyuretan (TPU) som kombinerar motståndet hos en klassisk plast med flexibiliteten hos silikon används för vissa djur eller till exempel för armbanden i LEGO DOTS-serien.

LEGO-däck är gjorda av styren-etylen-butylen-styren (SEBS), en plast som liknar gummi och lämpar sig för utomhusbruk och LEGO klossavskiljaren samt många genomskinliga element är gjorda av termoplastisk polyester (TP), ett mycket starkt material som också kan ge en bra nivå av transparens vid behov.

LEGO dölj det inte, varje typ av element är gjord av det mest lämpliga materialet enligt de mekaniska och estetiska begränsningarna och listan är lång. Strävan efter att ersätta konventionell plast med ett mer miljövänligt material är därför långt ifrån över och förr eller senare kommer det att bli nödvändigt att hitta lämpliga lösningar för att successivt ersätta andra material av samma typ som finns i tillverkarens fabriker. Lättare sagt än gjort.